Chi conosce l'opera del grande pittore belga Renè Magritte avrà già compreso che "Questo non è un albero" non è che un semplice gioco di parole sull'"avvertenza" Ceci n'est pas une pipe (Questa non è una pipa), che egli aveva posto in un suo celebre quadro, sotto l'immagine di una bella, grossa pipa. L'idea di sostituire l'albero alla pipa mi è venuta in mente riflettendo sulla "strana" risonanza tra un altro quadro di Magritte, La condition humaine e una certa frase di Bateson: "Quando dirigo i miei occhi verso quello che credo sia un albero, ricevo un'immagine di qualcosa di verde. Ma questa immagine non è all'esterno. Crederlo è [...] una forma di superstizione, perchè l'immagine è una creazione mia, prodotto di molte circostanze, compresi i miei preconcetti".