Il volume è dedicato alla dinastia dei Borbone, che regnò sul nostro territorio per gran parte del Settecento lasciando importanti tracce del proprio dominio, tuttora ben visibili, nei monumenti, nell’urbanistica, nel lessico e persino nella pronuncia parmigiana, oltre che nella memoria collettiva e in tanti aspetti del carattere cittadino. È proprio con i Borbone che Parma compie un cambio di passo decisivo entrando a pieno titolo a far parte dello scenario europeo; i legami con il resto dell’Italia e con l’Europa si ampliano e si approfondiscono, assumendo i caratteri dell’internazionalità.
Don Carlos di Borbone giunge a Parma dopo la morte di Antonio, che moriva senza eredi, nel 1731 e con il nome di Carlo I di Borbone è duca di Parma e Piacenza. Presto però si trasferirà a Napoli e nel 1749 a Parma giunge il fratello: don Filippo di Borbone, sposato con Luisa Elisabetta, figlia di Luigi XV. Questi portò una forte ventata di cultura francese chiamando dalla Francia uomini di stato, letterati, artisti e architetti. Tra questi, uno dei personaggi fondamentali della storia della nostra città in questa epoca: Guillaume Du Tillot. Prima Intendente Generale della Casa, poi Ministro dell’Economia Pubblica e degli Affari Esteri, divenne infine Primo Ministro del ducato. Du Tillot, figura conosciutissima e amata nella nostra città, avvia un processo di ammodernamento e trasformazione della città stessa, e si adopera per avviare istituzioni quali la Biblioteca Palatina, il Museo Archeologico, l’Accademia di Belle Arti, l’Orto Botanico, il Museo di Storia Naturale e la Tipografia ducale.
È proprio in questo periodo che l’Università parmense conosce un periodo di rilancio con l’approvazione della Costituzione per i nuovi Regj Studj, trasformandosi in una vera e propria istituzione unitaria dello Stato. Parma partecipa pienamente alla grande stagione dell’Illuminismo ed è città cosmopolita ed internazionale, grazie anche all’arrivo di numerosi artisti ed intellettuali da tutta Europa. Tutto questo, approfondito e descritto accuratamente in un volume che chi ama la storia, non solo di Parma, ma dell’intera nostra penisola, non può non avere.
