Maria Serena Balestracci è nata e risiede a Firenze. Da sempre appassionata di lingue e culture straniere, nel 2002 si è laureata presso la Scuola Superiore di Lingue Moderne per Interpreti e Traduttori di Forlì, Università di Bologna, con una tesi in inglese sulla tragedia dell’“Arandora Star”, dalla quale è scaturito il libro Arandora Star, una tragedia dimenticata (Corriere Apuano, Pontremoli-MS, 2002; Editrice Millenium, Noceto-PR, 2006). Dal 2003 al 2005 ha collaborato con la “Fondazione Paolo Cresci per la Storia dell’Emigrazione Italiana” di Lucca, per la quale ha raccolto numerose videointerviste sfociate poi nel documentario Arandora Star. La tragedia dimenticata, co-prodotto nel 2004 dal canale Noi TV di Lucca e dalla stessa Fondazione. Interessata alla storia dell’emigrazione, ha completato il suo bagaglio d’esperienza effettuando in questi ultimi anni molti viaggi di ricerca in Gran Bretagna, a contatto con la comunità italiana.