I soprannomi hanno una nobile e antica origine: studiando le gesta di Cesare, le orazioni di Cicerone, i saggi di Platone, i carmi di Ovidio Nasone forse non ci siamo mai accorti che questi non erano i loro nomi bensì “soprannomi”.

La derivazione di tali termini si rifaceva ad origini diverse: il mestiere svolto, il luogo di provenienza, l’aspetto fisico (soprattutto difetti), il tipo di alimentazione, il ruolo ricoperto nella società, la religione, la nobiltà del casato, il tipo di animali, i personaggi dello sport, politica, spettacolo, storia, il nome e cognome posseduti, le abitudini, i vizi…

Dai soprannomi, questo libro passa poi ai vecchi mestieri, alcuni rimasti e ora svolti con metodologie completamente diverse, alle vecchie osterie, frequentate da vere macchiette, nelle quali i Borgotaresi passavano le ore libere della giornata tra libagioni e sfottò.

Un saggio ammoniva: “Chi non conosce il proprio passato non può capire il presente”. Andiamo quindi a ritroso con la memoria per rivivere una realtà che pur sembrando anacronistica può servirci ad ampliare le nostre cognizioni ed apprezzare l’antica saggezza dei nostri predecessori.